Trekking, bicicleta de montaña, ascensiones y sandboard no son excursiones cualquiera: en Chile caen bajo la categoría de turismo aventura, y esa categoría tiene reglas propias que conviene conocer antes de subirse a un vehículo.
La diferencia legal
El Registro Nacional de Prestadores de Servicios Turísticos de Sernatur es voluntario para la mayoría de los rubros. Hay dos excepciones donde la inscripción es obligatoria por ley: el alojamiento turístico y las actividades de turismo aventura. Está establecido en la Ley 20.423 y su reglamento, el Decreto N°19.
Lo que esto significa en la práctica: una agencia que vende el circuito de valles y no aparece en el registro no está incumpliendo nada. Un operador que vende trekking en altura o descensos en bicicleta y no aparece, sí.
Los guías tienen exigencias específicas
Para turismo aventura no basta con conocer el camino. La normativa exige formación en primeros auxilios: un curso de 22 horas para guía general, y de 40 horas para guía especializado en zonas remotas.
No es un detalle burocrático. En una quebrada a tres mil metros, a una hora del vehículo más cercano, la diferencia entre un guía formado y uno que no lo está aparece justo cuando importa.
Qué preguntar antes de contratar
- ¿Están inscritos en el registro de Sernatur? Y verifícalo tú en el buscador público, que es gratuito.
- ¿Qué certificación tiene el guía que va a ir? No la empresa en general: el guía de esa salida.
- ¿Cuántas personas por guía? Un grupo grande con un solo guía en terreno irregular es un problema esperando.
- ¿Qué equipo entregan? Casco para bicicleta, bastones si corresponde, y en qué estado está.
- ¿Qué protocolo hay si alguien no puede seguir? Es la pregunta que más revela.
- ¿Hay comunicación en zona sin señal? Radio o satelital, no un celular.
Señales de alerta
- El precio es notoriamente más bajo que el resto y nadie explica por qué.
- No hay ficha con la exigencia física, la altura y la duración real de la actividad.
- Nadie pregunta por tu condición física ni por antecedentes de salud.
- El casco es opcional o no está.
- La respuesta sobre certificaciones es vaga o incómoda.
Un operador serio hace preguntas antes de venderte. Si nadie te preguntó nada sobre tu estado físico antes de cobrarte una actividad exigente en altura, esa es la señal.
La altura suma riesgo a todo
Una caminata que a nivel del mar sería moderada, a tres mil metros exige bastante más. Se agita antes, se deshidrata más rápido y se recupera más lento. Por eso las actividades físicas conviene programarlas después de los primeros días, y no el mismo día de llegada.
Si tienes alguna condición cardíaca o respiratoria, conversa con tu médico antes de reservar cualquier actividad exigente en altura.